Круги отрезные и шлифовальные выполняют функцию технологических насадок для угловой шлифовальной машины (УШМ), известной под названием болгарка — инструмента, широко применяющегося уже более 60 лет. С его помощью производят абразивную обработку (резка, шлифование, зачистка) изделий, конструкций из металла, камня, бетона. Такой инструмент широко используется на стройках, в ремонтных мастерских, в коммунальном хозяйстве. Выпускаются также модели УШМ для бытового применения.

В качестве насадок для УШМ используют абразивные диски (круги). Они имеют специальную конструкцию со сквозным отверстием. Устанавливаются на фланец шпинделя машины с помощью резьбового крепления. Крутящий момент от шпинделя передается силой трения на шлифовальный или отрезной абразивный круг, вращающийся с большой угловой скоростью. Максимальная окружная (линейная) скорость на его рабочей внешней кромке составляет для большинства УШМ порядка 80 м/с. Этого достаточно, чтобы разрезать отрезным диском твердый материал. Скорость резания при этом определяется техническими характеристиками самого диска.